Sen to nieodłączny element naszego życia. Dla niektórych dobro luksusowe, bo wiecznie go mało. Według nauki to czynnościowy stan układu nerwowego większości stworzeń żyjących na ziemi. Zapotrzebowanie na sen różni się wśród gatunków. Jedne potrzebują dwóch godzin, inne aż dwudziestu, jeszcze inne używają naprzemiennie dwóch półkul, aby móc w czasie snu zarówno czuwać, jak i odpoczywać. Dorosły człowiek potrzebuje od 6 do 8 h snu. Ma on fundamentalne znaczenie dla pracy naszego mózgu, ale nie tylko. Poznaj 5 naukowych faktów, jak sen wpływa na Twój rozwój.
1. Poprawia kondycję fizyczną
Porządna dawka snu to źródło siły. Na Uniwersytecie w Stanford naukowcy przeprowadzili badanie z udziałem sportowców studenckiej drużyny koszykówki. Okazało się, że ci, którzy codziennie przesypiali 8,5 godzin, wykonywali więcej rzutów wolnych oraz tych za trzy punkty niż koledzy, którzy spali po 6 godzin na dobę. Jeśli więc jesteś osobą aktywną, uprawiasz sport, chodzisz na siłownię czy po prostu masz wymagającą fizycznie pracę, dużo lepsze efekty osiągniesz przesypiając w nocy odpowiednią ilość godzin.

2. Podnosi odporność
Sen ma ogromne znaczenie dla naszej odporności. Już po 24 nieprzespanych godzinach, nie tylko nasze reakcje i koncentracja ulegają spowolnieniu, ale spada też odporność na wirusy. Po dwóch dobach bez snu mogą pojawić się nudności, światłowstręt, zaburzenia widzenia oraz objawy grypopodobne. Okrutne testy na szczurach z 1983 roku wykazały, że przewlekły brak snu może doprowadzić nawet do sepsy. Natomiast badania prowadzone w formie ankiet ujawniają korelację pomiędzy długością snu pracowników korporacji a ilością dni, podczas których przebywają na zwolnieniach lekarskich. Jak nie trudno się domyślić im dłuższy sen, tym krótsze chorobowe.
3. Chroni przed nowotworami
Melatonina, której 80% wydziela się w organizmie człowieka właśnie podczas snu, jest od kilkudziesięciu lat obiektem badań wielu naukowców. Jej głównym zadaniem jest regulowanie rytmu dobowego ludzi i zwierząt. Jednak ma ona znacznie szerszy zakres działania. Reguluje procesy trawienne, oczyszcza komórki z toksyn oraz niszczy komórki nowotworowe. W ostatnich latach udowodniono, że podawanie melatoniny przy nowotworach piersi, prostaty oraz układu pokarmowego zabija chorobotwórcze komórki. Uważa się więc, że stały poziom melatoniny w organizmie jest w stanie zapobiec rozwojowi choroby. Melatonina jednak nie wydziela się prawidłowo gdy stale niedosypiamy, ale także gdy śpimy przy świetle. Najgorszy wpływ na wydzielanie melatoniny ma źródło światła niebieskiego emitowanego przez urządzenia takie jak telewizory, laptopy, iPady i telefony. Aby pozwolić dobroczynnej melatoninie robić swoje, musimy spać w zupełnej ciemności.

4. Wspomaga pamięć i pomaga w nauce
Sen pomaga nam przechowywać dane zgromadzone w ciągu dnia. Podczas snu mózg działa jak program, który segreguje informacje. Badania pokazują, że wysypianie się przed egzaminami i testami zwiększa szansę na lepsze wyniki. W Szwajcarii przeprowadzono bardzo ciekawy eksperyment. Na dzień przed egzaminem polecono studentom podczas snu odsłuchiwać wcześniej nauczony materiał ze zdawanego przedmiotu. Badanie pokazało, że odsłuchanie materiału poprawiło jego znajomość. Studenci, którzy śpiąc, słuchali nagranych słów w noc przed egzaminem, otrzymali lepsze rezultaty niż ci, którzy po prostu poszli spać. To pokazuje nam, jak bardzo sen poprawia kondycję pracy naszego mózgu, magazynowanie danych i pamięć.
5. Pobudza libido
Brak snu zaburza gospodarkę hormonalną, co może mieć negatywny wpływ na libido. Naukowcy z Uniwersytetu w Chicago odkryli, że mężczyźni śpiący w nocy mniej niż 5 godzin, mają znacznie niższy poziom testosteronu, odpowiedzialnego między innymi za popęd seksualny. Natomiast dane zebrane wśród par pomiędzy 20 a 45 rokiem życia wykazały, że częściej uprawiały seks te, które deklarowały dłuższy czas snu na dobę. Zatem śpijmy!